Tamanrasset: un grand fleuve saharien qui existait il y a seulement 5 mille ans

Même à l'époque des premiers pharaons d'Égypte, et plus récemment selon les normes historiques, le Sahara semblait différent. Les sables ont déjà commencé à s’étendre, englobant les plaines et les hautes terres, mais il restait encore des rivières à fort débit qui datent de l’époque des temps chauds et humides. Ainsi, par exemple, à l'est du Sahara, un grand affluent du Nil s'y est infiltré par la gauche, mais il n'y a aujourd'hui que des vallées asséchées. Et à l'ouest du désert, il y avait une grande rivière, la Tamanrasset, qui coulait à flots et transportait ses eaux jusqu'à l'Atlantique.

L’outil PALSAR, utilisé pour les observations radar, y compris par satellite, a permis d’identifier les vestiges de l’ancien canal. Les photographies montrent clairement l'ancien réseau hydrographique, avec de nombreux affluents et une zone importante du bassin. La longueur approximative de la rivière est estimée à 500 kilomètres. Selon les chercheurs, la source du fleuve se trouvait en Algérie, sur les hauteurs naturelles du relief - les hauts plateaux de l'Akhaggar, et peut-être même plus au nord, au pied de l'Atlas.

Hélas, à la suite de changements climatiques, la rivière a commencé à être broyée puis à être asséchée. Au fil du temps, les sables ont absorbé le lit de la rivière asséché et aujourd'hui, la plus grande partie du vaste bassin autrefois n'a laissé aucune trace de la rivière Tamanrasset et de ses nombreux affluents.

Les scientifiques pensent que les restes du réseau hydrographique existaient encore il y a environ 2 000 ans et que le processus de réduction des eaux a commencé il y a environ 5 000 ans. À peu près à la même époque, se termina la période appelée sous subluviale néolithique, qui dura plusieurs milliers d’années. Elle a été caractérisée par une pluviométrie abondante qui, combinée à un climat tropical chaud, a permis l'essor rapide du Sahara. Bien sûr, il n’y avait pas de forêts humides à feuilles persistantes, mais des savanes fertiles pleines de vie se trouvaient sur le site du Sahara maintenant sans vie.

Dans le même temps, l'apogée de plusieurs cultures néolithiques de cette région africaine est également tombée. De vastes plaines herbeuses avec une faune diversifiée s'étendent ici, ainsi que de nombreux lacs et rivières, dont Tamanrasset.

Il est possible d'observer un petit cours d'eau qui s'assèche pendant la saison sèche, uniquement dans les parties inférieures, non loin de l'endroit où l'ancienne rivière se jette dans l'océan Atlantique. Ce fleuve, situé sur le territoire de la Mauritanie moderne, s'appelle également Tamanrasset, mais ne ressemble que vaguement à son prédécesseur.