Aga mortel de crapaud: pourquoi les chiens australiens l'adorent

Au départ, le crapaud, dont le poison est mortel, ne vivait que sur le territoire du continent américain. Comme vous le savez, les Européens qui se sont installés en Australie sont de grands amants de ceux qui s’intègrent à la nature sauvage du continent pour l’améliorer. Comme les chameaux sauvages, des millions de lapins et de chats d'Australiens n'étaient pas impressionnés, ils ont décidé de ramener ici de gros crapauds toxiques.

Le but de la prochaine introduction était assez noble: débarrasser les plantations de canne à sucre du parasite qui frappait les agriculteurs. Le crapaud omnivore ou crapaud aga (latin Rhinella marina), qui vit dans l'immensité de l'Amérique centrale et du sud, a été choisi pour jouer le rôle de sauveur des champs. C'est un gros amphibien, atteignant 17-24 centimètres et une masse de plus de 1 kilogramme. Le poison de ces crapauds est extrêmement toxique et les tribus des Indiens de la jungle américaine l’utilisent traditionnellement pour la chasse, les lubrifiant avec des pointes de flèches.

Compte tenu de la grande taille et de la nature omnivore des crapauds, il a été décidé de les relâcher sur le plant de patate douce et la canne à sucre, afin d'aider les agriculteurs à résister aux attaques des parasites. Ces crapauds ont été introduits dans les îles hawaïennes, dans les États insulaires des Caraïbes, aux Philippines, dans les îles Ryukyu et Ogasawara, appartenant au Japon.

En 1935, environ 3 000 crapauds ont été relâchés dans les champs de Queensled, au nord-est de l’Australie. Mais, comme c'est souvent le cas en Australie, le processus d'introduction ne s'est pas déroulé comme prévu. Le fait est que les crapauds ont trouvé d’autres victimes pour eux-mêmes en Australie et, quittant rapidement les champs de roseaux, sont allés conquérir les étendues du continent. Depuis lors, de nouvelles informations sont régulièrement parvenues sur les progrès des crapauds des roseaux au sud et à l'ouest du continent.

N'ayant pas un grand nombre d'ennemis naturels, les crapauds toxiques se sentent très à l'aise en Australie. Chaque année, la limite de leur habitat se déplace de 20 à 25 kilomètres et leur gourmandise constitue un grave danger pour les victimes d'espèces et les espèces locales avec lesquelles ces amphibiens se disputent les ressources alimentaires. En Amérique, de nombreuses espèces d'animaux sont soit immunisées contre le poison de ces crapauds, soit mangent les parties les moins toxiques du corps, limitant ainsi le nombre d'amphibiens. En Australie, il n’existe jusqu’à présent qu’un seul oiseau, le corbeau australien, qui se nourrit de crapauds.

Les seuls qui soient satisfaits de l’attaque rapide de crapauds toxiques en Australie sont les chiens. Les animaux domestiques, après avoir découvert un crapaud au cours d’une promenade, commencent à le lécher, après quoi ils tombent dans un état d’euphorie et de divertissement qui rappelle un peu l’intoxication alcoolique chez les humains. Cet effet provoque une petite quantité de venin de crapaud, qui se trouve à la surface du corps, et les chiens, désireux de prendre une portion d'un "cocktail" riant, ne manquez pas la chance de lécher les crapauds.