Feathered Evil: ce qui se passe dans le nid où le coucou a jeté son œuf

En raison de leur particularité, les coucous jetant des œufs dans les nids des autres sont devenus notoires pour les mères pauvres et les amoureux de la vie facile. Ils ne construisent pas de nids, ne couvent pas leurs œufs et ne nourrissent pas leurs poussins. D'autres oiseaux effectuent ce travail à la place. Mais il s'avère que les coucous ne se contentent pas de jeter leurs œufs, ils le font si habilement que le processus de falsification s'apparente davantage à un récit d'espionnage-espion qu'à un complot du monde animalier.

Tous les représentants du genre coucou, et plus de 15 espèces vivant dans les étendues d’Eurasie et d’Afrique, sont des parasites de nidification, c’est-à-dire qu’ils jettent leurs œufs dans les nids d’autres espèces d’oiseaux. Commun en Russie, le coucou commun, qui est connu de beaucoup par son chant caractéristique, pond ses œufs dans les nids de nombreux oiseaux. Ce sont généralement des oiseaux de taille inférieure à celle des coucous: roseaux, zhulans, zanyanki, bergeronneaux, pinsons et autres.

Mais les coucous ne jettent pas leurs œufs dans le premier nid qui s’y croise. Cela est précédé d'un travail minutieux: un oiseau insidieux surveille le nid des futurs parents dès le moment de sa construction. Et dès que des parents négligents pondent leurs œufs, deux coucous commencent à mettre en œuvre leur plan insidieux. Le mâle se voit attribuer un rôle honorable dans ce drame. Il distrait les futurs parents adoptifs et les éloigne du nid avec son grand cri «Coucou» pendant que la femelle pond un œuf. Parfois, la femelle pond un œuf sur le sol, puis le transfère dans son bec et le jette dans le nid. En forgeant, la femelle effectue un rituel important: elle jette toujours un œuf hôte hors du nid afin que les oiseaux ne se doutent de rien.

Si le coucou tarde à pondre un œuf et constate que des œufs ont déjà été pondus dans le nid qui l'a attirée, il casse souvent le nid, ce qui oblige les parents éduqués à pondre un nouveau lot d'œufs. Et ceci est fait afin de pondre votre œuf avec le plus petit décalage horaire. Le petit coucou doit éclore avant ses concurrents - c'est la clé de sa survie.

Dès que le coucou éclot, il se passe ce qui suit dans le nid des parents nouvellement frappés.

L'émergence rapide, en comparaison avec d'autres poussins, confère au coucou les caractéristiques d'un stade précoce de développement. Le fait est que l'œuf après la fécondation reste à l'intérieur du coucou et que, sous l'influence de températures plus élevées, le développement accéléré de l'embryon commence. Par conséquent, si vous entrez dans le nid un peu plus tard que les autres œufs, le «cadeau» du coucou a toujours un avantage dans le temps.

Le coucou commun qui vit sous nos latitudes est un oiseau migrateur qui passe l'hiver en Asie tropicale ou en Afrique. Pendant l'été, une mère négligente réussit à pondre et à jeter 10 à 15 œufs dans le nid d'une autre personne. C'est beaucoup, mais compte tenu du fait qu'après avoir pondu tous les soucis concernant la progéniture, le coucou peut compter sur le fait que toute sa progéniture survivra à l'âge adulte. Bien que les ornithologues décrivent des cas où une mère coucou a visité un nid pour vérifier si tout va bien avec son coucou.

Fait intéressant, en tant que futurs parents, les coucous choisissent en règle générale les mêmes oiseaux à partir desquels ils ont grandi. Dans ce cas, un fait intéressant peut être observé: les œufs de coucou peuvent être de différentes couleurs, du blanc pur au tacheté et au bleu gris, en fonction des oiseaux sur lesquels ils plantent leurs œufs.

Laissés seuls et recevant toute la quantité de nourriture que les parents-éducateurs peuvent obtenir, les coucous grandissent très vite. Après 2-3 semaines, ils ne rentrent plus dans le nid et dépassent plusieurs fois la taille de leur "parent". Mais les éducateurs, comme avant, ne soupçonnent rien et les âmes ne pourchassent pas leurs enfants.

Les coucous ne sont pas les seuls oiseaux impliqués dans le parasitisme de nidification. Cet art de la survie appartient aux canards de bois noirs qui vivent en Amérique du Sud, à certaines espèces d'indicateurs de miel, aux représentants du genre des cadavres de vaches et au genre de la veuve de la famille des tisserands. Il y a plusieurs espèces d'ansériformes qui jettent parfois leurs œufs, mais le faux n'est pas leur seul moyen de survie.